냉은 대하라고 불리며 가장 많은 원인이 질에 생기는 감염입니다. 에스트로겐 생성이풍부한 가임기의 여성들은 질 상피세포내의 글리 코겐을 많이 함유하고 있고 이들의 분비는 유산균에 의해 질내의 산도를 3.5~4.0으로 변화시킵니다. 이렇게 질내에 산도가 산성이 되어 있는 것은 Lactobacilli와 acidogenic coryne-bacteia가 주를 이루게 되며 적은 수의 캔디다 균과 함께 정상세균층(normal flora)을 형성하기 때문입니다. 만약 폐경이 되거나 난소 절제수술 골반방사선 치료로 질 상피세포의 위축이 오고 상피세포의 글리코겐 함유가 적어지면 질내는 세균이 유산균에서 구균(cocci)과 같은 병원균으로 바뀌기가 쉽습니다.
질의 산도(PH)의 변화는 배란시기의 경부점액,월경혈 사정된 사정액에 의해서도 일시적으로 알카리 쪽으로 갈수 있습니다.
질염을 일으키는 대표적인 원인균들은

1. 세균성 질염의 주범 Gardnerella vaginalis
2. 트리코 모나스
3. 진균성 캔디다시스
   
   입니다.

질염은 네가지 부분으로 나누게 됩니다.

1. 급성이면서 재발 안한 경증의 질환
2. 재발하지 않은 중증의 질환
3. 재발한 경증의 질환
4. 재발하는 중증의 질환

냉검사에서 정상의 산도(pH)를 보이면 질내에 정상균(유산균)이나 질균이 있는지 여부와 트리코 모나스균이나 세균성 질염이 있는지 여부를 알수 있습니다. 따라서 냉의 pH검사는 검사의 핵입니다.

약에 잘 듣는 균에의한 경증이나 중증도의 질환을 가진 건강한 여성에서는 치료의 기간이 중요하지 않습니다. 먹는약을 하루만 써도 3~4일 정도 치료용량의 혈중 농도에 도달할수 있습니다.

질염의 예방이나 재발방지를 위해 4일마다 Nystatin을 한알씩 먹으라고 권하고 그 복용기간을 6개월간 하라고 주문하는 의사들도 있습니다.

의사들은 임산부가 임신 20~26주 사이에 질염에 걸렸을때 질염에 대한 검사나 치료를 시작하지 않는 것을 재고해 봐야 합니다. 왜냐하면 미국 모태학 학회의 연구에 의하면 Flazyl약을 20~26 주에 과량쓴 환자들은 쓰지 않은산모와 조기 출산에 별차이가 없었기 때문이었습니다.

우리는 어떤 여성에게서 세균성 질염이 잘 생기는지 잘 모릅니다. 대부분의 환자에서 질에 살고 있는 유산균이 주된 질에 정상 세균총(normal flora)을 만들어 유산균이 만들어내는 H2O2의 생성에 실패를 했기 때문으로 보입니다.
질염은 시간이 지남에 따라 상행감염에 의해 자궁내막염, 골반염 등을 일으키며 임신이 되면 프로스타그란딘 물질이 만들어져 조기진통을 유발할 수가 있습니다.

※ 임신중기와 말기의 질염에 대한 검사와 치료전략(미국 산부인과 학회)

1. 임신중 세균성 질염은 조기 진통을 유발할수 있다는 점을 고려해야 합니다.
2. 질염의 증상이 있거나 검사에서 양성이면 먹는 플라질(Flazyl, metronidazole) 을 써야합니다. 질의 직접치료는 조기 진통을 막기에는 효과가 떨어집니다.
3. 임신중 냉 검사의 소견이 모호하거나 증상이 있을때 지속적으로 재 검사를 해봐야 합니다. 계속 존재하는 질염이나 재발하는 경우 치료의 효과가 모호해질수 있습니다.
4. 증상이 없는 여성의 정기적인 검사나 검사에서 양성을 보이는 반복적인 치료는 최근의 연구에 비추어 볼때 더 효과적이지는 않습니다.

※ 임신중 세균성 질염에 대한 치료(미국 감염예방학회 CDC)

1. 세균성 질염은 양막조기 파막(아기가 들어있는 양막이 ��어짐), 조기 진통, 조기 분만을 야기 할수 있습니다. 분만후에 자궁내막염을 만들기도 합니다.
2. 전에 조기 분만했던 고위험 산모의 치료는 조기 분만을 떨어뜨릴수 있습니다. 따라서 고위험 여성의 검사와 치료는 중요합니다.
3. 검사와 치료는 빠르면 빠를수록 좋습니다.
4. 치료제는 Metronidazole 과 Clindamycin 입니다. 약 1주일간 복용합니다.
5. 저 위험군 산모(전에 조기 분만의 과거력이 없는 경우)에서 질염증상이 있는 경우 증상 완화를 위해 치료를 해 줍니다. 치료는 Metronidazole 과 Clindamycin 등의 약을 의사의 처방에 의해사용합니다.
6. 일부 저 위험군 산모에서 질염으로부터 내막염 골반염과 같은상행감염이 일어날수 있다고 판단이 될때 주사제를 사용할수 있습니다.
7. 태아에게 약물이 덜 가게 하기 위해 낮은 용량으로 약을 쓰게 됩니다. 이에대한 연구를 보면 메트로니다졸 질연고를 사용하게 되고 Clindamycin 연고는 조기 진통이나 조기 분만을 막지못해 사용을 권하지 않습니다.

※ 세균성 질염의 진단은 다음과 같은 방법으로 하게 됩니다.

1. 흰냉이 질내를 덮고 있을때
2. 질 상피세포 주위에 까맣게 균이 붙은 클루세포(Clue cell)가 현미경상에서 보일때
3. 냉의 산도(pH)가 4.5 이상일때
4. 10% KOH 용액에 냉을섞었을때 고기 ��는 냄새가 날때